Rafael Nadal
Apodo: Rafa, Rafalet, El Rey de la Tierra,El Matador, El Gladiador, Nadalek.
País: Flag of Spain.svg España.
Residencia: Manacor, Mallorca, España.
Fecha de nacimiento: 3 de junio de 1986 (30 años)5.
Lugar de nacimiento: Manacor, Mallorca, España.
Altura: 1,85 m (6 ft 1 in).
Entrenador: Toni Nadal.
Profesional desde: 2001.
Brazo hábil: Zurdo; revés a dos manos (solo jugando al tenis).
Derecho: (otros usos)6.
Dinero ganado: $ 77,371,960.
Perfil oficial: ATP.
Brilho
Considerado por muitos especialistas como um dos melhores jogadores de tênis da história, o espanhol Rafael Nadal surpreendeu a todos em 2004 ao derrotar, ainda aos 17 anos de idade, o então número 1 do mundo Roger Federer no Masters 1000 de Miami, em quadra dura.
A partir desse feito, caminhou para um total de 11 títulos ao longo de 2005, incluindo o primeiro Grand Slam, em Roland Garros. Na época, os especialistas ficaram impressionados com sua capacidade de correr atrás de qualquer bola e esperar, assim, o erro do adversário. Um talento estava começando a brilhar.
História
Nadal aventurou-se no tênis ainda novo, aos 3 anos de idade, com a orientação de seu tio Toni Nadal, e aos 12 decidiu se dedicar integralmente ao tênis em vez do futebol, que também treinava até essa idade. Já aos 16 anos alcançou a façanha do ranking dos 50 primeiros da ATP.
Sua incessante busca pelo desenvolvimento de sua técnica o encaminharam em pouco tempo a torneios internacionais diversos, como as Olimpíadas de Pequim (2008), Wimbledom, U.S Open, Aberto da Austrália, entre outros.
Estilo
Nadal é conhecido pela sua grande força física, o que lhe rendeu o apelido "Touro Miúra", força essa que podemos ver em seus agressivos golpes de esquerda, além de seus famosos dropshots (deixadas) possibilitados pelos fortes topspin que enviam seus adversários ao fundo da quadra.
Um ponto crítico e citado sempre foi saque. O próprio Nadal reconhece que precisa melhorar suas habilidades no quesito, e até mesmo seu rival-dentro-de-quadra Federer chegou a apontar que o tempo excessivo levado por Rafa para sacar é sempre motivo de advertência do juiz.
No entanto, a paciência e a atitude de luta do espanhol são características que têm minado a confiança dos seus rivais aos poucos, sacando bem ou não. Sua flexibilidade e capacidade de montar táticas perfeitas para superar adversários de estilos distintos é um de seus pontos fortes e que o fazem um atleta de destaque.
Idade chegando?
Desde o início de sua carreira internacional, em 2004, Nadal passou por vitórias, derrotas e afastamentos por razões médicas, mas se dedicou aos treinos com tamanha determinação que sempre garantiu um retorno tão grandioso quanto sua popularidade.
No entanto, há críticos que não poupam palavras ao alegar que o desempenho do atleta em quadra já não é mais o mesmo da sua época de ouro, e que nunca mais o será, pois claramente a questão biológica tem definido seu destino nas quadras.
Legado
Nadal surpreendeu ao se tornar o número 1 do mundo em 2013, mas mais do que brilho no tênis, o espanhol não deixou de lado o que o fez um grande jogador ainda meio e completo: a filantropia. Sua fundação (Fundação Nadal) entrou em vigor em 2008 em Manacor, sua cidade natal, tendo foco trabalhos sociais voltados à infância e adolescência.
Se voltarmos os olhos às quase duas décadas de carreira voltada ao tênis e ao trabalho filantrópico, o rei do saibro nunca deixará de ser a sua majestade. Nadal garantiu, dessa maneira, mais que uma carreira de sucesso: um marco na história mundial do tênis e uma inspiração para novos tenistas e amantes das quadras.
Caricatura do ídolo Rafael Nadal, feita por integrantes do grupo.
